El motor de combustión interna ha sido una pieza fundamental en la revolución del transporte y la movilidad en el último siglo. Desde su invención a finales del siglo XIX, ha impulsado automóviles, camiones y aviones, transformando la sociedad y la economía a nivel global. Sin embargo, en el siglo XXI, con la creciente conciencia sobre el cambio climático y la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, se ha iniciado una transición hacia tecnologías más limpias, como los vehículos eléctricos.
El motor de combustión interna fue concebido por primera vez por el ingeniero alemán Nikolaus Otto en 1876. Su invento, conocido como el “motor de cuatro tiempos”, revolucionó la industria y el transporte al permitir la conversión de energía térmica en movimiento mecánico. Este diseño se basa en cuatro etapas: admisión, compresión, combustión y escape, donde una mezcla de combustible y aire se quema en una cámara para generar energía y mover un pistón.
En la etapa de admisión, el pistón desciende, aspirando una mezcla de aire y combustible en la cámara de combustión. Luego, en la etapa de compresión, el pistón se eleva, comprimiendo la mezcla. En la etapa de combustión, la chispa de una bujía enciende la mezcla, generando una explosión que impulsa el pistón hacia abajo. Finalmente, en la etapa de escape, los gases quemados se expulsan y el ciclo se repite.
A lo largo del tiempo, el motor de combustión ha experimentado mejoras significativas en eficiencia, potencia y reducción de emisiones. El desarrollo de tecnologías como la inyección de combustible, la sobrealimentación y la electrónica ha permitido motores más eficientes y limpios. Sin embargo, a pesar de estos avances, el motor de combustión presenta limitaciones inherentes.
Algunas ventajas del motor de combustión son:
Entre sus desventajas tenemos:
La creciente conciencia sobre los problemas ambientales ha llevado a una transición hacia vehículos eléctricos (VEs) como una alternativa más limpia y sostenible. Los VEs utilizan baterías eléctricas para almacenar y proporcionar energía a un motor eléctrico, eliminando la necesidad de combustibles fósiles y reduciendo las emisiones.
Ventajas de los VEs:
Desafíos de los VEs:
El motor de combustión ha sido una innovación transformadora en la historia de la movilidad, pero su uso sostenible se encuentra desafiado por problemas ambientales. A medida que avanzamos hacia un futuro más limpio, la transición hacia vehículos eléctricos se perfila como una solución prometedora. Aunque existen desafíos por superar, el impulso hacia una movilidad más sostenible representa un paso necesario en la lucha contra el cambio climático y la preservación del medio ambiente.
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